Substanțele în natură se găsesc sub formă de compuși ionici sau compuși moleculari. Marea majoritate a substanțelor se găsesc sub forma compușilor ionici.
Singurele elemente chimice găsite în natură sub formă de atomi liberi, stabili sunt cele 6 gaze rare din grupa a VIII-a A. Ele se găsesc libere în natură datorită configurației stabile pe care o posedă. Atomii celorlalte elemente se găsesc în natură sub diverse combinații, se unesc între ele pentru a obține configurația stabilă de dublet sau octet sub formă de ioni sau molecule.
Electronii ultimului strat din configurația electronică poartă denumirea de electroni de valență.
Legătura ionică este legatura chimică realizată în urma tra