Stratificarea socială înseamnă ordonarea pe verticală a indivizilor unui grup sau a unei societăți în funcție de resursele pe care aceștia le au la dispoziție și de influența socială de care dispun.
Consecința directă a stratificării sociale este inegalitatea socială. Stratificarea socială și inegalitatea sunt fenomene universale, ele fiind întâlnite în toate societățile și în toate timpurile.
Societățile contemporane sunt considerate societăți de clase și sisteme deschise de stratificare socială în care indivizii se pot mișca liber în ierarhia socială.
Reprezintă grupuri de indivizi care au aceleași resurse materiale, influență socială și șanse similare de a avansa în ierarhia unei societăți. Pentru a clasifica persoanele î